Machines à broyer les âmes

Randall Bytwerk se livre ici à une étude approfondie, précise et soutenue de riches archives, de la propagande politique de l'Allemagne nazie et de la République démocratique allemande (les habitudes intellectuelles américaines lui permettant de prendre ensemble ces deux régimes politiques que tout sépare SAUF, précisément, les effets persuasifs de leur propagande), telle qu’elle s’exprimait à travers ses « évangélistes », les propagandistes : après un examen général des conceptions défendues par les deux systèmes, fondamentales pour comprendre leur approche de la propagande, l’auteur montre qu’elles répondaient aux mêmes questions que la religion et établissaient un catéchisme idéologique permettant de guider adultes et adolescents. Il décrit les structures et les responsables de la propagande, des médias, des arts et de la vie publique. Les deux derniers chapitres sont consacrés à une analyse de ce qui semble être les effets d’unanimité dans un tel régime de propagande et les raisons pour lesquelles, in fine, la machinerie de propagande du Troisième Reich et de la RDA manqua son but.