Journal d'un botaniste-jardinier (1775-1792)

Thomas Blaikie, botaniste et jardinier écossais, entreprend la rédaction de son Journal en 1775, lorsqu'il quitte Londres pour étudier la flore des Alpes françaises et suisses. Dans un style naïf et plein de verve, il note les péripéties de son voyage, puis ses herborisations dans les montagnes, où il constitue une importante collection de plantes. Ses compétences, son tempérament sociable et enthousiaste — il a 25 ans —, lui valent d'être engagé comme jardinier dès l'année suivante chez le comte de Lauraguais, puis chez le comte d'Artois, frère de Louis XVI. Bientôt il rencontre l'architecte du prince, François-Joseph Bélanger, qui l'associe aux travaux du domaine de Maisons, puis à ceux de Bagatelle.

Ce Journal permet de suivre la progression de l'aménagement des jardins, mais aussi de partager l'atmosphère de la Cour. Devenu la coqueluche de l'aristocratie et de riches propriétaires, amateurs de « nouveaux jardins anglais à la mode », Blaikie aménage notamment les domaines du duc de Chartres, Monceau, Le Raincy ou encore Saint-Leu. Il cesse de tenir son journal en 1792, laissant un témoignage émouvant sur les premières années de la Révolution.

À la fois récit d'aventure et chronique mondaine, le Journal de Blaikie est aussi un précieux document sur la création en France des premiers jardins pittoresques.

Presse

Blaikie aura un curieux destin. ll entreprend a 25 ans, en 1775, la rédaction d'un journal, alors qu'il part herboriser dans les Alpes françaises et suisses, où il va constituer une belle collection de plantes. Devenujardinier d'aristocrates français, il poursuit l'écriture de ce journal jusqu'en 1992, témoignant de la création des premiers jardins pittoresques dans notre pays, comme à Raincy et à Saint Leu.
L'art des jardins - 29/03/2018

Biographies Contributeurs

Thomas Blaikie

Thomas Blaikie, botaniste et jardinier écossais.

Janine Barrier

Janine Barrier est historienne de l'architecture et de l'art des jardins, plus particulièrement au xviiie siècle. Outre de nombreux articles en France et en Angleterre, elle a notamment publié Piranèse (1995), Architectes européens à Rome 1745-1765 (2005), William Chambers. Une architecture empreinte de culture française (2010).

Monique Mosser

Monique Mosser, historienne de l'architecture et de l'art des jardins, ingénieur d'études au CNRS (Centre André Chastel), a enseigné notamment à l'École nationale supérieure du paysage de Versailles, à l'École de Chaillot, à l'École d'architecture de Genève. Auteur de nombreux catalogues et articles, elle a récemment publié, avec H. Brunon, L'Imaginaire des grottes dans les jardins européens (2014).

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